- Не знаю...
Питьо вздохнул. Он тоже не знал. Чем-то это было похоже на их обычные шуточки, только вот не было в них прежнего веселья. Да и вообще ничего не было, кроме тоски. Ну вот чем они сейчас занимались?  Разве это можно было назвать весельем? Не очень-то... И оба они бумали о том, что произошло...
- Ну что ты за эльф такой... даже за ушком почесать родному брату не можешь...
- Какой такой? Можно подумать, что ты сам не дотянешься...
Питьо протянул руку и растрепал и без того торчащие во все стороны волосы брата. Так, обычно, делал Нельо, когда они к нему приходили... А теперь никто уже не делал. Да они и сами старались никому не попадаться на глаза лишний раз. Благо, дел было достаточно и к ним не лезли.
"Неправильно... а кто спорит? Питьо, да все было с самого начала неправильно! То, что мы бросили Майтимо там, то, что Финьо, а не мы смогли его вытащить! Ты думаешь, он помнил о каких-то там соображениях разума или еще чем-то подобном? Надо было нам сбежать тогда!"
"Можно подумать, я этого сам не знаю! Ну а раньше мы что, не знали, что это неправильно? Знали прекрасно. И ничего не сделали. Сами не сделали. Могли бы сбежать и раньше! До того, как это Финьо сделал... Надо... Но ведь не сбежали же..."
Не сбежали. Просто сидели у озера и вздыхали, какие они несчастные и как им плохо.
Питьо дошел до шатра и замер на пороге. Входить туда было страшно... А еще там было очень тихо, ни разговоров, ни звука шагов, ничего. Помимо воли он отступил на шаг и подтолкнул вперед близнеца.

- Какой такой? Можно подумать, что ты сам не дотянешься...
- Какой такой?? вредный... Самому неинтересно.
Тэльво чуть не заплакал, когда брат растрепал его волосы... Таким знакомым, родным был этот жест. Нельо любил делать так, а потом смеялся над их взлохмаченными шевелюрами. Как давно это было... а сейчас... как встретит их старший, как они посмотрят ему в глаза?
"Можно подумать, я этого сам не знаю! Ну а раньше мы что, не знали, что это неправильно? Знали прекрасно. И ничего не сделали. Сами не сделали. Могли бы сбежать и раньше! До того, как это Финьо сделал... Надо... Но ведь не сбежали же..."
"Знали. Все мы знали, вот что самое гадкое. Могли бы. После той попытки неудачной могли еще сто раз попытаться! Не сбежали..."
Трусы... трусы и предатели... грубо, жесткого. Ну а как еще можно это назвать? Они подошли к шатру Финьо, и Тэльво почувствовал, как ноги стали будто ватными. У брата, видимо, тоже, потому что он замер, а потом подтолкнул ко входу его... Младший феанарион не стал возражать и спорить... кто-то же должен был войти первым. Он просто глубоко вздохнул и решительно отодвинул полог...

- Да, когда маленькие были, они просто разбирали дом на части... Носились, как сумасшедшие... помнишь, как Тэльво кубарем с лестница катился? От кого-то из средних удирал... как только не переломал себе все, непонятно. Да, наверное, хотел мальчишкам показать, какой он великий охотник... А они ведь наверняка многому у него учились, может, не так уж донимали его там, в лесу? Они же и правда любили охоту.
Майтимо помнил этот случай... Мелкие тогда были еще совсем маленькими. а вот ведь и дома умудрялись найти себе приключений. Хорошо, что тогда ничего страшного не случилось... Но, все равно, они все очень испугались. Кажется, их тогда даже ругать никто не стал, не до того было. Да мальчишки и так испугались, без ругани. Потом довольно долго вели себя тихо. Для них долго...
- Они и разносили... Почти всегда... Просто убирать потом приходилось им же... Это было справедливо, ты не находишь? а они всегда спорили... Только выхода не было...
- Они всегда очень тебя любили. И наверное, с тобой были откровенней, чем с кем бы то ни было. Жаль, наверное...
- Их тоже любили... Все...
Иногда, когда не очень злились, даже средние. А к нему мальчишки, и правда приходили часто, да и не всегда скрывали, что думают.

- А что интересного в том, чтобы это я делал? И не вредный я, сам ты такой...
- А ты сам не понимаешь, да? Самому себе за ушком чесать - это скучно и... одиноко. А вот когда родной брат - совсем другое дело. Так что вредный ты - раз не хочешь... вот.
Этот несколько вымученный спор продолжался всю недолгую дорогу и затих сам собой, едва они вошли в шатер.
В полутьме Тэльво не сразу увидел Майтимо...  а потом все-таки увидел. Кажется тот спал... Первое, что он заметил - брат был бледным, очень бледным, и рыжие волосы смотрелись еще ярче на фоне лица. Финдекано сидел рядом с другом, и вид у него был усталый и потерянный...
- Привет... ну и что вы застыли? Идите сюда...
Тэльво сделал несколько шагов вперед и встал рядом с кроватью.
- Мы... вот.. пришли... -он помолчал, справляясь с волнением, - Как он?

- А ты сам не понимаешь, да? Самому себе за ушком чесать - это скучно и... одиноко. А вот когда родной брат - совсем другое дело. Так что вредный ты - раз не хочешь... вот.
- Не понимаю... И вообще - почему у тебя за ухом чешется? Ты от Хуана ничего не подцепил?
Питьо нарочито опасливо покосился на близнеца, а потом снова вздохнул.
- Ну да, не так одиноко... А кто все это время на озеро убегал один?
Наверное, он скучал по брату в такие минуты. И ему тоже было одиноко. И обидно.
Питьо вошел в шатер и чуть подтолкнул брата вперед - не загораживай дорогу - и сам подошел к кровати. Майтимо спал, кажется, почти по уши завернувшись в одеяло. Это было так знакомо... почти до слез. Дома он тоже спал так, и еще натягивал одеяло на голову, когда они пытались его будить. Только вот, дома он не выглядел таким измученным, никогда.
- Привет... ну и что вы застыли? Идите сюда...
- Так мы это... Тут уже...
Он застыл у кровати.

- Не понимаю... И вообще - почему у тебя за ухом чешется? Ты от Хуана ничего не подцепил?
- Вот все тебе перевернуть надо и над братом поиздеваться! Ничего я не подцепил... может я просто...
Тэльво не договорил. Он и сам не знал, что он "просто". И слишком тоскливо, чтобы придумывать что-то язвительное.
Даже подзатыльник отвешивать близнецу не хотелось за его ехидное выражение лица.
- Ну да, не так одиноко... А кто все это время на озеро убегал один?
- Ну... я убегал... Ты... ты прости меня, Питьо, за это... Наверное, это было свинством.
Наверное, этим он обижал брата. Уходил вот так, ничего не говоря... Он не был против, чтобы и Питьо ходил с ним, но тот не ходил, почти никогда...
- Вижу, что тут... как он? Спит... а вообще - паршиво, если честно.
Это было и так понятно... Майтимо спал так, как он обычно спал дома, завернувшись в одеяло, как в кокон. Так он обычно надеялся спастись от них, когда они совершали набег на него по утрам... Только тогда он выглядел совсем иначе...
Тэльво осторожно уселся на пол, рядом с кроватью и тихо позвал:
- Нэльо....

- Вот все тебе перевернуть надо и над братом поиздеваться! Ничего я не подцепил... может я просто...
- И что я такого перевернул? Неправда же! Ну а отчего еще может чесаться?
Просто... Просто им обоим было паршиво. От того, что с ними со всеми произошло. Настолько паршиво, что это казалось другой жизнью, а он сам себе - кем-то непохожим на того мальчишку, что жил раньше. Совсем непохожим. Поэтому и обычные шуточки казались такими неуместными.
- Ну... я убегал... Ты... ты прости меня, Питьо, за это... Наверное, это было свинством.
- Угу, ладно...
Да нет, он не злился за это на брата. Просто в такие моменты чувствовал себя совсем никому не нужным. И не хотел навязываться. Если Тельво не звал его никогда...
- Вижу, что тут... как он? Спит... а вообще - паршиво, если честно.
- Ну и вот... Ты же сам позвал, мы и приехали. Вижу, что спит, и вижу, что паршиво. А дальше?
Хотелось бы узнать поподробнее, что здесь произошло.
Брат сел на пол возле кровати. Он сам тоже устроился на полу рядом с Финьо. Те попытались разбудить Майтимо - может, не стоило? Ему, наверное, отдохнуть нужно было.
А брат открыл глаза... Было такое чувство, что он смотрит куда-то мимо, словно не узнает их. Питьо было страшно, как редко когда бывало. Он не знал, что вообще можно теперь сказать.
-  Привет, рыжики...
- Привет.

- И что я такого перевернул? Неправда же! Ну а отчего еще может чесаться?
- От... от одиночества, вот! И от горя... потому что родной брат почесать не хочет...
Все, что он говорил, все, что отвечал брат... это было совсем не то. Так похоже и так не похоже на их прежние перебранки. И совершенно не веселило...
- Угу, ладно...
Тэльво виновато улыбнулся. Ничего было не ладно в последнее время.. совсем ничего.
- Ну и вот... Ты же сам позвал, мы и приехали. Вижу, что спит, и вижу, что паршиво. А дальше?
- Не я, Нельо... Точнее, он хотел, чтобы вы приехали. Хотел видеть вас. Дальше... дальше то, что ему еще долго надо будет лежать...
Тэльво слушал рассказ Финдекано, чувствуя, что в натопленном шатре ему становится холодно. Было два чувства, одинаково сильные - страх и чувство вины... То, что сделал Финьо... ведь могли сделать и они. А они... бросили Нельо на этой скале, бросили из каких-то идиотский соображений. Разум.. да кому он нужен, когда тот, кто близок, дорог переживает такое!
- Привет, рыжики...
Тихий голос старшего заставил его вздрогнуть...
- Нельо...- повторил Амбарусса и замолчал, потому что в глазах защипало, а в горле встал тугой, болезненный комок...

- От... от одиночества, вот! И от горя... потому что родной брат почесать не хочет...
- Неправда, у тебя зачесалось раньше, чем я отказался... От одиночества он, как же...
А ведь правда -  одиноко было. Всем им... Ему ведь тоже было очень одиноко - не от хорошей жизни он целыми днями валялся на кровати, даже штор не открывая. Просто не хотелось ничего. И идти никуда не хотелось. Можно было, конечно, выбраться на охоту, это было, даже, лучшее из того, что они могли сделать, но... удовольствия в таких поездках не было никакого. Раньше они охоту любили, а теперь она стала вынужденной необходимостью - охранять границы, принести добычу, просто уехать туда, где никого не увидишь и никто не увидит тебя...
Слушать рассказ кузена было страшно. Питьо пытался представить себе, как это все было, и не мог. В голове не укладывалось все это, хоть он и понимал, что Финдэкано говорит правду. А еще он чувствовал себя виноватым - ну что им стоило приехать к брату самим, сразу же, как только они узнали о его плене? Ничего ведь. У Финьо вышло, значит, и они могли бы. И не пришлось бы брату так долго мучится, пока они спокойно сидели дома, заранее похоронив его.
- Спасибо, Финьо...
Эти едва слышные слова были единственными, что он смог выдавить из себя. Было стыдно поднять глаза и на брата, и на кузена.
- Что?.. Спасибо, что приехали...
- Ну что ты, мы не могли не приехать...
Кажется, он, все же, расплакался. Пара непрошенных слезинок упала на ковер. Питьо упрямо тряхнул головой - этого еще не хватало!

- Неправда, у тебя зачесалось раньше, чем я отказался... От одиночества он, как же...
Тэльво только вяло отмахнулся. Не было настроения спорить дальше... Вообще настроения не было. И давно... И не только у него - каждый из них, кажется, был готов зарыться в свою нору и не вылезать. Он искренне не понимал, как Кано выдерживает все это. Ведь на нем были еще дела, управление лагерем...
Финдекано замолчал... На какое-то время воцарилась тишина - звенящая, казавшаяся долгой, хотя продолжалась она едва ли более пары минут... Наконец Питьо нарушил ее, тихо сказав:
- Спасибо, Финьо...
Кузен не ответил, только мотнул головой. А Тэльво не знал, что сказать... Пока они мучились и страдали, Финьо просто пошел и сделал... то, что должны были сделать они. Просто должны были и всё... Ну и что, что один раз не получилось? Их же не стерегли, сто раз могли попробовать...
- Что?.. Спасибо, что приехали...
- Ну что ты, мы не могли не приехать...
Тэльво заметил, что близнец плачет, хотя и старается сдержаться. И еще... что Майтимо смотрит вроде бы на них... а вроде бы мимо. Как будто... не видит? Он испуганно посмотрел на старшего, затем - на остальных...
"Финьо... он... не видит нас?"
Сама эта мысль показалась настолько ужасной, что стала последней каплей...  Тэльво уткнулся лицом в подушку брата - его он боялся даже коснуться, - вдруг сделает больно, - и разрыдался, как маленький...

Тельво даже не ответил на его шутку... Ну да, это было понятно. Они все реже что-то делали вместе. Обидно, очень, но ничего не сделаешь. Наверное, дальше будет так же. Или еще сильнее... Они выросли. А ведь раньше ни один из них не представлял себе, что можно что-то делать без брата. Наверное, они слишком сильно изменились и уже не нужны были друг другу... А он не хотел так! Хотелось, чтобы они снова были семьей, пусть немного сумасшедшей и слишком большой, но были...
Рассказ Финдекано казался не таким уж и длинным, но все это время Питьо сидел, затаив дыханье. Вот так вот... Кто-то рисковал жизнью, а они теперь сидят и ничего не делают, только ноют, как им плохо было. Угу, как-же. Было бы плохо - не сидели бы. А то привыкли, что за них все делают, вытаскивают из любой неприятности. Вот и докатились...
Тельво передвинулся к кровати, уткнувшись в нее и заплакал. Везет же... Он вот не мог так. Да и старшего расстраивать совсем не хотелось, ему и так плохо было...
"Ты чего разревелся? А ну перестань!"

"Нет... не видит... целители говорят, что это должно пройти."
"Пройти? Когда? И... почему он не видит?"
Тэльво понимал, что глупо задавать эти вопросы ни в чем не виноватому Финдекано, который и так наверняка очень боится за друга.
- Ну что вы... Все хорошо... Правда... Тельво, ну не расстраивайся так...
Рука Майтимо коснулась его волос... такой родной, привычный жест... От этого стало совсем тоскливо.
- Ты только не плачь...
"Ты чего разревелся? А ну перестань!"
Тэльво сжал зубы и попытался взять себя в руки. Как странно... кажется, он вот так плакал в совсем раннем детстве, когда даже ходить еще не умел. Майтимо говорил, что они с Питьо оба были горластыми и не давал покоя никому в доме... А потом... потом он всегда считал, что плакать - стыдно. Так что же с ним такое теперь? И ведь только хуже делает всем - и в первую очередь старшему, которому и без того тяжело и больно.
Он поднял голову и, взяв руку брата, потерся о нее щекой.
- Я... не буду... Нельо... ты... прости...
"Все.. уже не разревелся. У самого глаза на мокром месте!"
Тэльво действительно заставил себя успокоиться, только руки дрожали и дыхание сбивалось. "Дурак"... - обругал он сам себя, - "прекрати немедленно!"

Тельво, кажется, начал успокаиваться. По крайней мере, он уже не ревел так откровенно, только всхлипывал иногда.
"Все.. уже не разревелся. У самого глаза на мокром месте!"
"Разревелся, а то я не вижу! И у меня они... Ладно, на мокром. Но я хоть тихо это делаю!"
Так, чтобы Майтимо не заметил. Ему и без их истерик было паршиво. Ах, да...
"Тельво, что с ним? Финьо? Ты говорил, что паршиво - это не ответ. Вы же уже все обсудили давно, так чего теперь молчите?!"
Питьо же заметил, как они переглядывались - наверняка обсуждали. Мелкий всегда был нетерпеливым и любопытным, настолько, что не спросить, что с братом, просто не мог.
"Почему он... Такой?"
Вроде бы, обычный Нельо... Только не видит их. И какой-то слишком потерянный и измученный... Конечно, ему пришлось очень тяжело, но сейчас-то что с ним и, главное, что они сейчас могут сделать, чтобы помочь?

- Простить?.. За что?..
- За истерику...
За то, что ничего не сделали для твоего спасения, за то, что сидели и ждали, за то, что едва ли не похоронили заранее... за предательство. Тэльво не сказал этого вслух, он был уверен, что старший и слушать не станет. Но от этого правда меньшей правдой не будет.
- Все ведь уже хорошо...
- Да... ты тут, это главное...
Тэльво справился со слезами, теперь он был спокоен на вид, только глаза подозрительно блестели.
"Разревелся, а то я не вижу! И у меня они... Ладно, на мокром. Но я хоть тихо это делаю!"
"Уж все, Питьо. Я идиот, знаю, больше не позволю себе такого."
Ругать с братом не хотелось, тем более, что тот был прав. Не имел о права так себя вести. Хочешь похныкать - вал подальше, вон на то же озеро... никто не обязан тут слушать твои истерики и утешать тем более.
"Тельво, что с ним? Финьо? Ты говорил, что паршиво - это не ответ. Вы же уже все обсудили давно, так чего теперь молчите?!"
"Ну а я-то откуда могу знать.... мы ничего с Финьо не обсуждали... Он... он не видит. Вроде бы целители сказали - пройдет...
Тэльво не отрываясь смотрел в лицо брата... а вдруг не пройдет? Холодок пробежал по его спине... нет, такого не может быть!
"Почему он... Такой?"
"Какой? А ты... подумай, каким бы ты был после... всего этого?"
Пошевелившись, Майтимо дернулся, лицо его исказилось...
- Нэльо, ты что? Больно?