- На большее, наверное, надеяться не следовало. И, кажется, этот вопрос задавать тоже не стоило, - жёстко и горько проговорила майэ, отворачиваясь - боялась, что на глаза от разочарования навернутся предательские слёзы. - А это ничего, что Майтимо повёл за собой хорошо вооружённый отряд и прийди Мелькор один - он был бы уже мёртв? И нам стало об этом известно, да. Или, может, по-твоему он вернулся в Эндорэ чтобы немедля погибнуть во славу честности? Так вот не будет этого! Правду, наверное, говорят, что ложь можно победить лишь большей ложью! Майтимо согласился?! Он отказался обговаривать наши условия, не пожелал этого - всё, что мы от него слышали - оскорбления! Вы твердите, что не желаете войны, да только прекратить её не торопитесь! Разве не об этом мы вас просим?! Уходите на юг - там полно свободных земель, где нет ни наших воинов, ни нашего искажения! Да хоть здесь останьтесь, только с миром! Но вы упёрлись в своё и не желаете нас слушать - вражья ложь и наветы! Мы - не будем нападать, но мы не можем нести ответ за каждую тварь в наших землях, а вам, верно, довольно будет и забрёдшего к лагерям дикого зверя, чтобы обвинить нас! Нет, Айканаро, я не понимаю, я решительно ничего не понимаю! - выговорившись, майэ закрыла лицо руками, пряча слёзы.

Тхурингветиль крепко зажмурилась и глубоко вздохнула, потом снова открыла глаза. "Только не психовать, только держать себя в руках..."
- У меня такое ощущение, что мы говорим на разных языках, - ровно проговорила она. - Во всяком случае, ты с таким воодушевлением отыскиваешь в моих словах всякие интересные факты, которых нет и быть не может, что мне становится страшно... Нет, с помощью лжи, как ты выразился, мы действуем только в крайних случаях. Нет, мы не отказываемся отвечать за наших подчиненных. Но за диких зверей, насекомых и птиц у меня вот нет никакого желания нести ответ!
Она прикрыла глаза, задумчиво закусив губу, потом продолжила:
- Что до Майтимо... Если уж обвиняешь нас во лжи, признай ложь и за вами. Я не знаю, чего он хотел, когда ехал на переговоры. Я знаю, что Мелькор действительно собирался пойти туда один. И если бы мы не заметили вашей подлости, был бы уже схвачен, развоплощен, убит... Не знаю, не хотелось бы проверять. И кто-то из феанорингов же напал первым - потому что Мелькор принес сильмарилл, который обещал обменять на наш покой... Я не знаю, чего хотел Майтимо, но слушать нас и что-либо обсуждать он отказался. Интересно, а если мы вам пришлем обозом помощь - продовольствие там, что-то нужное для жизни - вы его тоже спалите под предлогом, что это вражья ловушка? Любой жест доброй воли расцените так? У меня складывается впечатление, что вам не мир нужен, а весь мир, и то, что в ваши представления и вашу веру не укладывается, права на существование не имеет. Ты пойми, только вы отнимаете у себя шанс на примирение. И это вы пришли в наши земли с войной, не мы к вам.Добровольно гибнуть ради удовлетворения вашего желания отомстить мы не станем, и это вовсе не признак нашей злобности и лживости, согласись.

В лагерь Феанариони Артаресто добирался пешим ходом – во первых спешить было некуда, во вторых всё, сказанное старшим братом стоило обдумать. Да и лес не переставал удивлять юного инголмо своей красотой. Раздумывая о том, каковы же были истинные причины появления Майэ в лагере, Рэсто сам не заметил, как собрал довольно милый букет цветов. Удивлённо глядя на творение своих рук он хмыкнул – «Ну заодно и к делу приспособлю…» – вслушиваясь в недовольный голос брата, доносящийся из-за двери. В самом лагере появление Рэсто осталось незамеченным – в простой охотничьей одежде, с накинутым на голову капюшоном потрёпанного плаща он мало чем отличался от обитателей самого лагеря. Арафинвион вздохнул и тихо отворил дверь.
Окинув взглядом открывшуюся картину, Рэсто понял, что букет был абсолютно «в тему». Потому что девушка, сидевшая в кресле, не смотря на изможденный вид и слегка покрасневшие глаза – «До слёз он её довёл, что ли?..» - была неимоверно красива. Артарэсто с трудом перевёл взгляд на брата, сглотнул подкатившийся к горлу ком
- Привет! Финарато просил заменить тебя здесь – ты ему зачем-то понадобился. Как я понимаю – он сейчас в доме у Макалаурэ. Я не сильно опоздал? – тихая речь инголмо ничем не выдавала его волнения. Рэсто повернулся к Майэ, и смущенно протянул ей букет – Приветствую. Возьмите, пожалуйста. Это Вам. – и, не сдержавшись – «Вы прекрасны…»

Артарэсто чуть помедлил чтобы согнать краску с лица, прежде чем сделал шаг назад и обернулся к брату.
- Просто я шел пешком, решив что будь это столь срочным - Финарато бы предупредил меня.
Он взял брата за руку, невольно вздрогнув от ощущенных раздражения и злости - "Ты чем-то расстроен, Айканаро? Я могу помочь?.." - улыбнулся тому, постаравшись успокоить и поддержать младшего.

"Да вот - задумался о жизни..." - отшутился Рэсто. Потом посерьёзнел.
- Буду знать. - он ещё раз оглядел комнату, постаравшись не показывать, насколько заинтересован гостьей. Но после - всё же обратился к Айканаро с вопросом "А она чья Майэ? Ну... была? Я к тому, что было бы неплохо понимать, на что она способна..."

Тхурингветиль переводила раздражённый взгляд с одного нолдо на другого. "Интересно, когда уже остальная часть лагеря на меня полюбоваться сбежится?!" - зло подумала она, упрямо игнорируя появление и поведение новоприбывшего.
- Позвольте прервать, - едко проговорила она. - А то сами вроде как ответа требуете. Я не игнорирую твои слова, Айканаро, и отвечаю, если считаю нужным и возможным. Дикие орки не служат нам и мало чем отличаются от животных. Что до тех, что служат Твердыне - я готова нести за них ответ. Не потому, что уверена в них, а потому, что это правильно. Переговоры - да, своими глазами я их не видела, но у меня не меньше причин верить учителю, чем у тебя - братьям. Какие конкретно из моих слов ты воспринял как призыв к предательству? Я всего лишь хотела знать, как ты относишься к этой войне и к решению феанорингов. Но стоит мне затронуть эту тему, как ты срываешься. Сдаётся мне, дипломат из тебя ещё хуже, чем из меня - ты делаешь всё, чтобы я разуверилась в возможности нормально общаться с вами. И больше мне нечего сказать, уж прости, - она устало отвернулась. - За брата не бойся, если желаешь, вообще ни слова ему не скажу, всё равно ни сил, ни желания не имею.

- Тхурингветиль, как она представилась. Я тоже пытался понять - только чем больше слушал, тем меньше мне нравилось то, что она говорит. - Айканаро повернулся к майэ. - Я и не был никогда дипломатом, можешь не пытаться меня задеть этим. А вот то, что ты - дипломат, но переговоры не выходят... Я кстати, тоже "просто спросил". Ладно, пойду, хоть узнаю, что там нового...
"Просто спросила, значит... Хорошие же у вас вопросы... Интересно, а ты правда веришь во все это, или просто меня пытаешься убедить?"
"Развлекайся, брат. Надеюсь, тебе понравятся ее предложения..."

---> улицы

- Ваш брат, кажется, сказал вам это, - ровно протянула майэ, глядя на нолдо мрачно и исподлобья. - Нет нужды вести себя со мной вежливо. Я только надеюсь, что мне не придётся повторять всё заново и всё ещё раз выслушивать. Я устала.
Отвернувшись, она устремила равнодушный взгляд в стену. От брата Айканаро она не ждала чего-то большего, чем от него самого, а её убеждение, что мир с нолдор невозможен в принципе, всё крепло. К тому же майэ действительно чувствовала себя усталой и опустошённой, и смена "охранника" её не слишком воодушевляла, ибо наверняка значила новую волну бессмысленного и пустого спора, новый виток блуждания по кругу.

- Благодарю, я не голодна, - устало покачала головой майэ, демонстративно оглядываясь на стол, на котором остались нетронутые фрукты. Внешнего интереса она по-прежнему не проявляла, но и желания отмалчиваться уже не возникало. - Имя Тхурингветиль мне дали синдар, и я к нему привыкла даже больше, чем к собственному имени Хэа. Звать же меня можете как угодно, принц, я не имею привычки уделять большое значение именам. Что до наших идеалов - я сильно сомневаюсь, что они так уж разнятся. Хотя это в зависимости от того, что считать идеалами... Ваш брат имеет неприятную манеру за каждым моим словом искать скрытый злобный смысл, и говорить искренне и спокойно в таких условиях, согласитесь, трудно. Если и вы склонны выслушивать ответы так же, то говорить нам не о чем.
Заметив, как нолдо неуверенно обернулся на дверь, Тхурингветиль бросила на него вопросительный взгляд, но озвучить вопрос не осмелилась.

- Ещё один светловолосый нолдо - это Финдарато Инголдо? - уточнила майэ. - Видела. Последний раз в главном доме, там, где сейчас Майтимо и... ну, я не знаю, кто там сейчас, но они там были. И последний раз когда я его видела, с ним вроде бы было всё в порядке, хотя мы не говорили, и точно знать я не могу.
Не ощутить тревоги нолдо майэ не могла, но сильно сомневалась, что это её дело. Будет отчаянная ситуация - на неё и так всё свалят и всё ей выскажут... Или снова к её помощи прибегнут? Но вопрос всё же сорвался:
- Лорд Артарэсто, что-то случилось?

Тхурингветиль как-то плавно забыла о недавнем раздражении, а удивление вытеснило его окончательно. Выпрямившись в кресле, майэ сложила руки на коленях и изумлённо-встревоженно уставилась на нолдо. Вот уж чего она не ожидала, так это такого вопроса. Куда же делось уже ставшее привычным "у меня нет повода тебе верить"? Или он издевается так? Или же...
- Что, всё настолько плохо, что мне опять готовы довериться? - озвучила она. - Это вам решать, можете ли вы доверять мне и моему слову, лорд. Я могу лишь сказать, что никогда не лгу без жизненной на то необходимости, и слова своего не нарушу. Но сомневаюсь, что вы поверите в искренность и честность вражьей прислужницы. Так к чему этот вопрос, позвольте узнать?

- Я уже обещала, что не причиню вреда кому-то в лагере, если мне не придётся защищаться, - заметила майэ. - А покидать дом у меня нет никакого желания, уверяю вас.
Всё... Сейчас он уйдёт. Тхурингветиль вдруг поняла, что ей будет обидно, и не задумываясь прибавила:
- Я целительница, и сегодня уже дважды ваши вынужденно прибегали к моей помощи. Сил у меня после этого осталось немного, но если случилось что-то совсем плохое, я могу попробовать помочь. Если моя помощь понадобится... и если сможете мне поверить... можете позвать...